Las luces de navidad que podemos comprar en establecimientos de proximidad suelen tener un funcionamiento análogo. Un microprocesador tiene programadas una serie de secuencias que se pueden elegir mediante un pulsador. Otros modelos son fijos o intermitentes, sin más complicaciones. En este caso se trata del modelo D1420G, al que no le funciona una de las dos fases. Cada fase comanda las bombillas pertenecientes a dos colores: Fase 1, amarillas y rojas; fase 2, verdes y azules. Para comprobar si es problema de la placa electrónica tengo que abrir la caja de plástico. La tapa de protección de los cables sale a presión.

Sin embargo la caja está termosellada. La única forma de abrirla es serrándola. Para este fin suelo usar una herramienta de corte rotatoria tipo disco de pequeño formato, que acoplo al minitaladro. Me guío por la junta de termosellado para ir separando las dos partes de la caja.

Una vez abierta la caja observo la placa, bastante deteriorada. Parece haber entrado humedad. Procedo a realizar una limpieza exhaustiva para eliminar los restos. Se observa que de los cuatro tiristores que se pueden montar en este circuito, solo se han montado el 2 y el 4.

Para entender el funcionamiento de este circuito realizo una ingeniería inversa observando los componentes y pistas y viendo cómo están interconectados, lo cual me da como resultado el siguiente esquema. El circuito permite cuatro salidas independientes, pero para abaratar costes se han suprimido dos tiristores y se han conectado dos colores a cada uno de los dos tiristores presentes. Los componentes no instalados figuran en gris en el esquema.

El funcionamiento no puede ser más sencillo. El microprocesador, un QD803, genera las diferentes secuencias y las saca por los pines 5, 6, 7 y 8. A cada salida hay conectada la puerta de un tiristor, que solo conducirá cuando la puerta esté activa. Cada tiristor iluminará una fase, que corresponde a una tira de bombillas dispuestas en serie. Aunque en el esquema se representa la máxima configuración del sistema basado en el QD803, en este caso este sistema de luces solo tiene conectados dos tiristores y, por tanto, solo posee dos fases. Una de esas fases no funciona. En cambio, el tiristor correspondiente está correcto y a su terminal Gate le llegan pulsos. Solo hace falta una comprobación para saber dónde está el problema: puentear el Cátodo y el Ánodo del tiristor. No ocurre nada. La avería es evidente: una o más bombillas de esa fase defectuosa se hallan fundidas y, al estar en serie todas ellas, el resto no se iluminan tampoco. La reparación no merece la pena.

Como los destellos van cambiando por diferentes secuencias, hay momentos en que todas las luces quedan apagadas, ya que corresponde a los tiempos en que debería iluminarse la fase defectuosa. Para dar una segunda vida a estas luces voy a puentear los tiristores. De hecho solo hace falta puentear el de la fase que funciona. Con ello quedarán fijas las bombillas que pertenecen a la fase funcional y al menos no habrá intervalos de oscuridad total. Para mayor seguridad desconecto el terminal Gate, y entonces puenteo Cátodo con Ánodo. El siguiente esquema muestra cómo se puentean los tiristores para hacer las luces permanentemente fijas en las cuatro fases, si las hubiera.

Con esta modificación es como si los tiristores estuvieran en modo de conducción permanentemente. Para cerrar la caja de nuevo pongo una banda elástica y voy aplicando resina de secado ultrarrápido mediante luz ultravioleta. La aplico a todo el contorno de la fisura.

Finalmente vuelvo a probar las luces, que ahora están permanentemente encendidas. Lógicamente ninguna de las bombillas de la fase defectuosa se encenderá, ya que están todas en serie y con que haya una fundida, el resto no encenderá. También hay que apuntar que, por la misma razón expuesta, el día que alguna bombilla de la fase que funciona falle, el sistema quedará totalmente a oscuras.

Esta modificación sirve para todo aquel que quiera modificar sus luces de navidad para hacerlas fijas, aunque hay que estudiar el circuito en cada caso, porque hay luces que usan triacs en lugar de tiristores y las hay con otros sistemas.