Equipo combo con reloj despertador, radio FM-AM y reproductor de cassettes. Es un equipo chino fabricado con módulos.

Tiene varios fallos. Pierde el audio, el control de volumen no funciona, la sintonía de radio es defectuosa y no funciona el arrastre de cinta de la pletina de cassette. Abriré el equipo para ir viendo las diferentes opciones de reparación. Para ello quito los 3 tornillos del panel posterior.

El panel frontal está enganchado con pestañas al borde superior. Para desmontarlo se abate abriendo desde abajo y cuando tenga cierta inclinación se tira de él hacia abajo para desengancharlo. El interior no revela muchas sorpresas. El módulo de cassette a la izquierda, el módulo de reloj a la derecha, detrás el de radio y al fondo el transformador de alimentación y el conector de la pila para no perder la memoria del reloj cuando falla el suministro eléctrico.

Respecto al reproductor de cassettes voy a substituir las correas. Una de ellas falta, pero la encuentro rota en el interior. Su posición original está reflejada en la siguiente animación, y es la correa encargada del T-Reel y el AutoStop. Uso recambios un poco más pequeños, ya que con el tiempo los originales han cedido ligeramente.

Para probar el motor, que muestra serias oscilaciones en el osciloscopio, voy a desmontar la pletina. Quito 2 tornillos del frontal, detrás de la tapa del cassette.

Luego quito otros 2 tornillos de la parte posterior, marcados en rojo en la siguiente imagen. También retiro la correa, los dos tornillos del motor marcados con flechas verdes y desueldo los cables del motor.

Probando el motor a 2 voltios veo que el giro es un poco sospechoso. Introduzco un poco de aceite lubricante 3M a través de uno de los orificios y lo dejo bajo tensión de la fuente de laboratorio unos minutos. El giro mejora muchísimo.

Vuelvo a anclar el motor y repaso la mecánica. Aparte de engrasar las partes móviles con grasa especial Molgar para mecánicas, limpio el cabezal de audio, el capstan y el pinch roll con alcohol isopropílico. Aplico un poco de lubricante al capstan, que repaso luego con alcohol para no dejar rastros en la línea de arrastre de la cinta.

Monto la pletina y al probarla veo que la velocidad es muy baja. Desmonto la circuitería para ver en qué consiste la regulación del motor de arrastre de la cinta. Quito para ello 3 tornillos mas uno oculto bajo un condensador electrolítico en la parte superior derecha.

El circuito de regulación está basado en el integrado UTC1470 que, mediante un comparador, va equilibrando una salida que se envía al motor que gobierna el capstan y el T-Reel. Externamente se dispone de una resistencia fija R y una ajustable RV. La primera fija el umbral de velocidad y la segunda hace un ajuste fino de la misma.

Aunque el circuito de control tiene esa resistencia variable de ajuste, la velocidad es tan baja que hace inviable dejarla en un nivel aceptable. Cuando hay un problema de velocidad de cinta, lo suyo es usar un cassette con un tono de 1KHz y ajustar la velocidad con un osciloscopio. En cambio, como soy consciente de que muchas personas no tienen lo necesario para ejecutar este procedimiento, voy a describir un modo alternativo de ajuste, consistente en estos pasos:

-1. Dejo RV en su posición media, para que al final del proceso pueda tener margen para acelerar o decelerar el arrastre.

-2. Saco la resistencia R y la substituyo temporalmente por una resistencia variable de 500 ohmios.

-3. Pongo un cassette original en la pletina y busco en Spotify la canción que va a sonar en la cinta. 

-4. Reproduzco la música en el cassette y en Spotify simultaneamente (no hace falta que sea de forma sincronizada) para comparar las tonalidades.

-5. Ajusto la resistencia variable temporal hasta que ambos tonos coincidan. Eso indicará que la velocidad de la cinta es exactamente la estipulada por norma (4,75cm/s).

-6. Saco la resistencia variable temporal sin modificar el ajuste hecho. Mido la resistencia que me da.

-7. Busco una resistencia fija de dicho valor y la instalo en lugar de la original (R). Se pueden usar dos resistencias en serie para lograr el valor exacto.

-8. Vuelvo al paso 4 y ajusto si fuera necesario RV, ya que en el paso 1 la puse en su punto medio y tengo margen para acelerar o decelerar.

La siguiente imagen muestra en placa dónde está cada componente implicado en la regulación de la velocidad de arrastre de la cinta.

Seguidamente, como he observado que el audio marcha intermitentemente y he comprobado que el interruptor “Radio / Tape” no hace buen contacto interno, voy a limpiarlo con la máquina de ultrasonidos. Desmonto el interruptor y lo sumerjo en alcohol. Programo un tiempo de 12 minutos sin calentamiento, ya que la misma vibración elevará la temperatura desde los 20ºC ambientales hasta unos 36ºC.

Cambio un par de condensadores electrolíticos que estaban fuera de valor. Repaso soldaduras dudosas.

Para finalizar limpio con alcohol el control de volumen. Monto y pruebo el equipo. Uno de los interruptores no corta del todo la señal. No hay recambios disponibles, pero es un mal menor porque poniendo el equipo en modo Tape quedará sin audio. La cinta tiene ciertas fluctuaciones, pero se trata de un equipo chino con muchas piezas de la mecánica de plástico y la calidad no va a permitir mucha cosa más; los años no pasan en vano.